大学的人才培养功能主要体现在两个层面：
一是通过实施比中小学教育更高层次的综合化教育，全面提高受教育者的整体素质，伎受教育者在德智体等方面全面发展；二是通过实施专业教育与分科教育，使受教育考获得特定领域里的专业知识和专业技能，成为社会各行各业的高级专门人才。以上两方面人才培养功能的发挥，既离不开科学教育也离不开人文教育。从促进人的综合素质发展来看，所谓人的综合素质，其基本的内容丰要包括人的科学素质和人文素质。科学素质体现为人对客观世界具有宽阔的队知领域，人的自由意志拓展，征服自然、改造世界的能力增强，这种素质在特定社会条件下集中体现为人能够不断适应社会生产力变革的需求。人文素质体现为人具有效高的道德水平，正确的价值准则，健康的审美意识，鲜明的个性特征和丰富的内在精神世界，这种素质在特定社会条件下集中体现为人能够不断适应社会生产关系进步的需求。人的精神世界的全部内容，无外乎这两个基本方面组成。人的综合素质的这种特定内涵，决定了高等教育在实现促进人的综合素质发展的过程中，必须和谐并行地实施科学教育与人文教育。因为，只有通过实施科学教育才能达到培养学生科学精神、提高其科学素质的目的；而只有通过实施人文教育才能达到培养学生人文精神、提高其人文素质的日的。再从入的专业发展来看，由于人类所面临的世界是电自然与社会、物质和人共同交织组成的，因此，人认识世界改造世界的专业知识与技能，不仅包括了自然或物化世界的领域，也包括了社会或人化世界的领域。换言之，人类改造自然、创造物质文明需要具备特定的专业知识与技能，而改造社会、创造精神文明也需要具备特定的专业知识与技能。因此，以培养高层次专业人才为宗旨的高等教育，既需要加强科学教育，通过科学教育的实施为社会造就大量的科技工作者和科学家，也需要加强人文教育，通过人文教育的实施为社会造就大量的社科类专门人才。